上图名叫《脚气帖》是蔡襄难得的草书作品，原迹曾刊于《故宫周刊》合订本第十六册，专家评价这幅作品笔法精妙，大开大合，行笔流畅，别开生面，遒劲老辣，算得上蔡襄草书中的佳作，全文如下：

仆自四月以来，辄得脚气发肿，入秋乃减，所以不辞北行，然于湖山佳致未忘耳。三衢蒙书，无便，不时还答，惭惕惭惕。此月四日交印，望日当行，襄又上。

这件书法作品受到了好多蔡襄书法研究专家的重视，因为蔡襄比较喜欢写楷书，这件草书佳作非常难得，其中好多笔法蔡襄很少使用，甚至都是第一次使用，好多蔡襄书法研究专家调侃这幅作品：脚气虽臭，字却万古飘香。

蔡襄是北宋时期著名书法家，今福建仙游县人，天圣八年也就是公元1030年，蔡襄考中了进士，吃上了皇粮，蔡襄的仕途相对比较顺利，先后任馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事。

蔡襄是一个正直的官员，据说深得百姓的拥护，在福州为官的时候帮助福州人民去除了民间的蛊害，在泉州当官的时候，和当时的名士卢锡共同主持建造万安桥（洛阳桥），这座万安桥可了不得，是中国福建省泉州市境内连接台商投资区和洛江区的一座桥梁，位于洛阳江水道之上，也是著名的跨海梁式大石桥，素有“海内第一桥”之誉，是古代“四大名桥”之一。

蔡襄的书法水平极高，和宋朝苏轼、米芾、黄庭坚齐名，有宋四家的称号，另外三家在行书、草书、行楷方面比较擅长，而蔡襄比较喜欢规规矩矩的楷书，好多书法家评价蔡襄的楷书是宋四家中第一人。

蔡襄的书法浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体，有专家评价蔡襄的书法：展卷蔡襄书法，顿觉有一缕春风拂面，充满妍丽温雅气息。因为宋四家其余三人的年龄都比蔡襄低，所以其余三人成名前，蔡襄的书法就极富盛名，苏轼对蔡襄的书法推崇之至，经常在公开场合认为自己和蔡襄差距巨大，认为蔡襄的书法是宋朝第一人。

后世有些专家认为蔡襄的书法相比其余几位书法家表现一般，有些作品甚至不能尽如人意，将他放到宋四家中是远远高估其书法水平了。

据相关野史记载，原宋四家“苏、黄、米、蔡”中的“蔡”指的是蔡京，蔡京的书法水平远远超越蔡襄，奈何蔡京的人品低劣，于是史官们便自作主张的将蔡京拿下换上名气比较好的蔡襄。并且认为苏轼对蔡襄的追捧以及认可也都是后人杜撰出来的，苏轼根本就没有说过蔡襄应该是宋朝书法第一人这句话。

蔡襄究竟是不是宋四家还需要更直接的考古证据作为依托，但是如果认为蔡襄的书法水平表现一般那就是无知了，相信大部分网友对蔡襄的书法也是十分认可的，蔡京的书法水平虽然也已经炉火纯青，但是相较蔡襄而言还是有些距离，况且蔡京为人奸恶，其字不足为观，没有什么好研究的。