竹,是一种普通的禾本科竹亚科植物,在世界大部分地区均有生长,然而中国古代文人墨客却视这样一种普通植物为可以怡神去俗,有无比的精神寄托。
《诗经·卫风》以竹的生态比拟卫武公“有斐君子”般的德行。东晋有阮籍、向秀、刘伶、嵇康等常集于竹林下,文酒清谈,世称“竹林七贤”。王徽之生性爱竹,寄居空宅中,种竹,对竹啸咏,并云: “何可一日无此君。”唐代天宝年间,孔巢父、李白、韩准、裴政等于山东泰安徂俫山下竹溪结社,诗酒流连,时号“竹溪六逸”。 由于被传统文人赋予了“虚心异众草,节劲逾凡木”的人格象征,竹自宋代文同等人倡导始,到元代已成为极受欢迎的绘画题材。宋元以降,爱竹、种竹、咏竹、画竹者经久不衰。
从技法上看,有勾勒填色的“画竹”与墨笔写意的“写竹”之分。元代墨竹名家甚多,高克恭、赵孟頫、李衎、顾安、吴镇、倪瓒、王蒙、方厓、柯九思、管道昇等均有墨竹书画传世。 可使食无肉 不可居无竹:名家笔下的墨竹 北宋 文同 《墨竹图》(局部) 台北故宫博物院藏 从技法上看,古之画竹有勾勒填色的“画竹”与墨笔写意的“写竹”之分。墨竹起源于何时何人?说法不一。东晋顾恺之《摹拓妙法》中有“竹木土可令墨彩色轻而松竹叶浓也”的画语。唐代张彦远《历代名画记》记载有顾恺之及同时代史道硕,南朝宋陆探微,南齐毛惠远诸家对嵇康、阮籍等竹林七贤事迹率多景慕,绘以为图;南朝宋顾景秀也画过《王徽之竹图》。早期墨竹,实物可从唐壁画上窥见一二,如章怀太子墓壁画、瓜州千佛洞水月观音等,多作为人物陪衬。传说白居易诗中谈及萧悦画竹,黄山谷说吴道子始画墨竹,张退公则说始于唐明皇,还有王维画“雪节贯霜根”“交柯乱叶”(石刻今存西安碑林,目前学界无明确定论),李夫人对影描窗,张雨初谓始于李颇等。在宋《宣和画谱》中,墨竹被正式列入画科之一: 故有以淡墨挥扫,整整斜斜,不专于形似而独得于象外者,往往不出于画史,而多出于词人墨卿之所作,盖胸中所得固已吞云梦之八九,而文章翰墨形容所不逮,故一寄于毫楮,则拂云而高寒,傲雪而玉立,与夫招月吟风之状,虽执热使人亟挟纩也。至于布景致思,不盈咫尺,而万里可论,则又岂俗工所能到哉? 两宋墨竹的代言人首推文同。《图画见闻志》说他的墨竹“富潇洒之姿,逼檀栾之秀”。《宣和画谱》则进一步指出其作品“托物寓兴,则见于水墨之战”。其所写竹叶,自创深墨为面、淡墨为背之法,其后画竹者多从其学,有“湖州竹派”之称。现藏与台北故宫博物院的《墨竹图》写墨竹一枝,从左上方蜿蜒而下,再往右方微仰向上,寓屈伏中隐有劲拔的生机。不但是客观观察与笔墨技巧的呈现,也是士大夫人格节操的隐喻。画幅上方有明代初年政治家、学者,东晋太傅王导后代王直和明朝大臣、内阁首辅陈循的题跋。王直行书题跋云: “与可自昔守洋州,墨竹高风称第一。流传三百有余载,复见兹图更超逸。”中国现代著名的书画鉴赏家杨仁恺曾评价文同《墨竹图》 “画倒垂竹一枝,形象真实,笔法严谨,如灯取影,潇洒有致,其叶浓淡相间。”
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