从两千多年前

国画刚刚发明的时候起，

直到很久很久以后，

人们总是用毛笔细心地蘸上黑墨，

老老实实地用细细的线条勾画出形象的轮廓，

然后，规规矩矩地在轮廓线里面填上颜色。

无论人物、山水花鸟，都是采用此法。

起先，古人还没发明出五颜六色的颜料。

在铅粉、雄黄、赭石、石青、朱砂等

为数不多的几种颜色中，

“丹”（红色的朱砂）和“青”（蓝色的石青）

是古人画画常用的颜色。

因为“丹”和“青”是暖和冷的色彩，

在画面上能够产生鲜明的对比，

所以，古人就用“丹青” 指图画。

在很多人眼中，国画颜料就是管装颜料调上水，

其实不然，古人的智慧远超我们的想象。

除了丹青两色之外

古人作画往往借助了许多来自于自然的色彩。

“国画原料主要取自植物、矿物和金属，

如栀黄就取自栀子花的果壳，

它也是皇家龙袍的染料。”

而多产自东南亚的苏木、还有一种树胶紫草茸

都是颜料的原料，而这两者混上茜草，

就变成了古代女孩子们用的胭脂，

“这种配色在唐宋时代就开始流行了。”

除此以外，干瘪的石榴皮磨成粉末，

就能制成国画颜料中的黑色。

从铜矿中提取的石青、石绿，食用的葛粉

都能成为国画颜料，

就连贝类中的蛤贝磨成粉，

还是白色颜料中好的一种。

国画颜料的稳定性非常好，

由于都取自自然界的物质，

能抵御紫外线和高温，

不过使用起来需要加上一定比例的胶，

也是个很考验技术的活儿，

如今各式各样的颜料很方便就可以买到

所以当下能坚持使用天然国画颜料的画家已经不多

或许在不远的将来

我们只能在那些流传下来的古画中

领略中国画古老颜色的魅力。
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